历年来，我国政府始终重视接受和培养外国留学生工作，把它看作是我国对外交流的一项重要内容。50多年来，已逐步形成了较为系统的有中国特色的外国留学生教育管理模式，为许多国家，特别是广大发展中国家培养了大批科技、教育、外交和管理人才，对发展和巩固我国同世界各国政治、外交和经贸关系，开展文化、教育和人员交流做出了积极贡献。

　　自1950年我国接受第一批来自东欧国家的33名留学生起，我国来华留学生教育工作开始起步并稳步发展。特别是1992年以来，在党的十四大方针指引下，我国社会政治稳定，经济建设实现持续高速发展，综合国力和国际地位显著提高，来华留学工作也取得了前所未有的大发展，来华留学生数量大幅度增加，年均增长速度超过30%，留学生层次也明显提高。2003年全国353所高等学校共接受了来自175个国家的7.8万名各类留学生。其中，按洲别统计，来自亚洲的留学生人数排名第一；按国别统计，来自韩国、日本、美国、越南和印度尼西亚的留学生人数名列前五位。

　　从留学生层次上看，2003年来华接受学历教育的留学生人数为24616多人，占长期留学生的38.2%。高层次学生比例明显上升，博士生为1637名，比2002年增长17.9%；硕士生为3397名，比2002年增长18.9%；其他类别的留学生数量分别为本科生19319名，专科生263名，高级进修生814名；普通进修生39026名。按学科划分，以文科类学生居多，计59059名（汉语类53126人、艺术类918人）；其他为医学类7184名（其中中医专业为4183名），工科类学生2693名，理科类465名，农学类241名。

　　根据我国与有关国家之间的教育交流协议和交流计划，2003年教育部计划共向163个国家提供中国政府奖学金名额。2003/2004学年录取了来自131个国家的1879名奖学金生新生，加上离校及在校继续学习的学生，2003年共有6153人享受中国政府奖学金在华学习，占全年在华留学生总数的7.92%。

　　另外，有123名留学生获得教育部提供的“优秀生奖学金”、“外国汉语教师短期研修奖学金”、“HSK优胜者奖学金”、“中华文化研究奖学金”和“长城奖学金”（为联合国教科文组织提供）等专项奖学金。

　　今后，我国将坚持“深化改革，完善管理，保证质量，积极稳妥发展”的来华留学工作方针，以扩大规模、提高层次、规范管理为目标，加强对外宣传，不断改善留学生的教学、生活条件，提高留学生教育水平。鼓励有条件的学校在保证质量的前提下，为留学生开始用外语授课的专业课程，积极尝试与境外教育机构合作，采取多种形式开展留学生教育。在学校教育体制和后勤管理体制改革的基础上，与有关部门密切配合，积极推动建立学校与社会相结合的留学生后勤服务管理、留学生校外住宿和勤工助学的管理新模式。进一步完善评估体系，使来华留学工作作为学校整体规划和发展的一部分，努力为来华留学工作的发展创造更好的社会环境。